정서적으로 안정된 아이보다는 초조하고 불안해 하는 아이에게서 더 많이 볼 수 있습니다. 따라서 손톱을 물어뜯는 그 자체보다는 불안, 초조, 불면증 등으로 연결되지 않도록 해결책을 강구해야만 합니다.
원인
- 손톱을 물어뜯는 아이는 대체로 정서적으로 불안합니다. 또 부모에게 펀잔을 듣거나 무시당하고 있다고 느낄 때, 부모가 자기 능력 이상의 기대를 하고 있다고 생각할 때 아이는 긴장하게 됩니다.
- 아이가 불안감이나 긴장감을 갖게 되면 그 해소책의 하나로 손톱을 뜯는 경우가 있으며, 습관이 되면 그런 행동에서 쾌감을 맛보게 됩니다.
- 욕구 불만이 있거나 부모로부터 충분한 사랑을 받지 못할 때, 형제간이나 친구들 사이에 일어난 질투심이나 공부를 잘하지 못해 초조함을 느낄 때 손톱을 물어뜯기도 합니다.
부모님의 도움
- 부모는 자기의 자녀가 어떤 성격이며 어떤 결함을 가지고 있는지 잘 알아야 합니다. 무서움이 많은지, 용기가 있는지, 까다롭지는 않은지를 잘 파악해야 합니다. 그리고 아이의 특성에 맞게 잘 격려해 주고, 자유로움을 경험할 수 있는 환경을 만들어 주어서 대인 관계를 원만하게 할 수 있도록 도와 주어야 합니다.
- 여유 있는 마음과 행동으로 아이가 긴장하지 않고 편안히 지낼 수 있도록 해야 합니다. 부모가 아이에게 지나친 요구나 기대를 가져 아이를 긴장하게 해서는 안 되며, 형제간에 경쟁심을 지나치게 유발하거나 신경질적으로 다루지 말아야 합니다.
- 잔소리나 심한 꾸중은 아이에게 좋은 영향을 미치기보다는 손톱 깨물기를 더욱 심화시키기 때문에 좋지 않습니다.
- 손이나 손가락을 사용하는 작업이나 놀이를 하게 해서 손톱을 물어뜯을 여유를 주지 알아야 합니다. 아이의 관심을 다른 곳으로 돌려 놀이를 해 볼 수 있는 기회와 방법을 제공하는 것이 바람직합니다.또한 손가락이나 손톱을 아름답게 생각하고 가꾸도록 하는 것도 좋은 방법입니다.