문법이나 문자 위주의 영어학습에 반기를 든 새로운 영어 학습법이 주목을 끌고 있다. 그것이 바로 연상력이다.
영어를 들으면 우리말로 해석하는 과정을 거치지 않고 순간적으로 그림이나 느낌으로 떠올리는 능력이 연상력이다.
다음은 영어공부의 핵심인 연상력을 방해 하는 요소들을 튼튼영어가 소개했다.
◆문자 위주의 공부
연상력을 방해하는 가장 큰 원인은 문자 위주의 공부이다. 어린아이가 ‘엄마’라는 단어를 말했을 때 글자를 보고
말하기 연습을 하지 않았다. 오랜 시간 엄마와 주변에서 말하는 소리를 듣고 친해지는 환경 속에서 자연스럽게
‘엄마’의 의미를 알게 되었다. 영어를 익히는 과정도 마찬가지다.
‘mother’를 느낌과 이미지로 떠올리지 못하고 철자를 보고 소리의 관계를 이해한다면 아이는 영어 소리를 언어로
받아들이지 못하게 된다. 글자를 보지 않으면 영어 소리는 마치 소음처럼 들리게 되고 연음이 되는 영어 소리를
이해하지 못하게 되어 결국 영어를 듣고 내용을 파악하지 못한다.
◆문법 위주 영어학습
수년 동안 영어공부를 시켰는데 영어로 말하기 힘들어 하는 아이가 있다. 말을 배운 것이 아니라 ‘영어’에 대한 문법사항을
위한 영어를 공부해 왔기 때문이다. 문법 중심의 영어학습을 한 아이가 “Is your sister a student?”라는 문장을 말할 때
머릿속에 그려지는 것은 주어가 남성인지 여성인지 생각하고 Be 동사를 찾아 의문문을 만드는 과정을 떠올린다.
문법사항을 고려하면 말이 주는 느낌과 생각을 가질 수 없으며 자연스러운 의사소통을 할 수 없다. 소리에 익숙해지지도
않은 채 문장과 문법 규칙을 암기하는 것은 의미를 전달하는 영어를 배우는 것이 아니라 죽은 영어를 배우게 되는 것이다.
◆암기 위주의 영어학습과 시험
호기심이 가득한 눈으로 영어를 공부해야 할 아이들이 학교에서 치르는 중간고사, 기말고사 등의 시험 때문에 억지로
영어공부를 하고 있다. 이는 아이가 영어를 통해 다양한 문화를 접하고, 정보를 흡수해 창의적인 사고를 하는 것은 전혀
기대할 수 없다. 지속적인 영어공부를 위해서 동기부여와 흥미 유발이 중요하다. 주입식 시험은 영어를 공부해야 할 목적으로
여기게 된다. 영어 습득은 생각을 표현하는 의사소통의 과정이지 영어시험에 만점 받는 것만이 목표는 아니다.